Destinos fuera de lo común en Costa Rica: 7 lugares para explorar

Costa Rica cuenta con una gran variedad de destinos de renombre: La Fortuna, Arenal, Monteverde, Manuel Antonio , pero hay mucho más que te espera en lugares menos conocidos. Si buscas algo más tranquilo, más local y un poco salvaje, estos siete lugares poco conocidos son para ti. Piensa en cascadas escondidas, bosques nubosos y experiencias auténticas que no encontrarás en las guías turísticas.

San Gerardo de Dota

Bosque Nuboso y Avistamiento de Quetzales

Escondido en la región del Cerro de la Muerte, San Gerardo de Dota es un apacible valle montañoso conocido por sus prístinos bosques nubosos y abundante avifauna. Lejos de las multitudes de Monteverde, este destino ofrece un entorno tranquilo con ríos de aguas cristalinas, robles nativos y aire fresco todo el año.

El principal atractivo es el resplandeciente quetzal, ave sagrada en las culturas mesoamericanas. Observadores de aves de todo el mundo acuden entre enero y mayo para avistar a estas esquivas criaturas durante la temporada de apareamiento.

Además de observar aves, puedes:

• Camine por senderos panorámicos dentro del Parque Nacional Los Quetzales

• Pruebe la pesca con mosca de truchas en el río Savegre

• Disfrute de estancias tranquilas en eco-lodges gestionados por familias locales.

Viajar Consejo : Lleve ropa de abrigo, ya que las temperaturas pueden descender por debajo de los 10 °C (50 °F) por la noche.

• Hospédese en : Dantica Cloud Forest Lodge (desde $110/noche)

• Comer en : Café Kahawa: una acogedora cafetería con trucha local y pasteles.

• Cómo llegar : 2,5 horas en coche desde San José por la Ruta 2

Bajos del Toro

Cascadas épicas sin multitudes

Este exuberante pueblo de montaña sigue siendo uno de los secretos más deslumbrantes de Costa Rica. Enclavado entre los volcanes Poás y Juan Castro Blanco, Bajos del Toro es famoso por sus impresionantes cataratas que se precipitan en antiguos cráteres volcánicos.

Las principales cascadas incluyen:

• Catarata del Toro : Una cascada de 90 metros que cae en un cráter volcánico.

• Cataratas Azules de Costa Rica: Una serie de cascadas de color turquesa brillante con un color surrealista debido a los minerales volcánicos.

Consulte nuestro blog " Cascadas de Costa Rica: su guía definitiva sobre lo mejor de la naturaleza " para obtener más información sobre estas cascadas.

Rodeada de un bosque nuboso virgen, esta zona es perfecta para senderistas y amantes de las cascadas que buscan escapar de las multitudes de La Fortuna. Los alojamientos aquí promueven la sostenibilidad, y el ambiente local es tranquilo y auténtico.

Viajar Consejo : Ir temprano en la mañana para evitar lluvias repentinas y senderos resbaladizos.

• Hospédese en : El Silencio Lodge & Spa (desde $450/noche)

• Comer en : Restaurante La Parada: abundante comida de montaña con opciones vegetarianas.

• Cómo llegar : 2 horas en auto desde San José (vehículos 4x4 útiles durante la temporada de lluvias)

San Francisco de Coyote

Playas salvajes y surf al atardecer

Ubicado en el sur de la Península de Nicoya, San Francisco de Coyote es un tranquilo pueblo playero rodeado de costa virgen y selva. Con escasa infraestructura turística, es ideal para viajeros que buscan desconectarse por completo del mundo.

Los aspectos más destacados incluyen:

• Playa Coyote y Playa San Miguel: playas largas y poco concurridas, perfectas para caminatas al atardecer y surf para principiantes.

• Pozas de marea, manglares y observación de vida silvestre (especialmente monos aulladores e iguanas)

• Observación de estrellas en el cielo nocturno lejos de la contaminación lumínica

Consejo de viaje: No hay cajeros automáticos en la ciudad, así que trae suficiente efectivo para tu estancia. El wifi puede ser lento o no estar disponible en algunas casas de huéspedes.

• Hospédese en : Salvatierra Guesthouse (desde $140/noche)

• Comer en : LocosCocos: el favorito local por su ceviche, batidos y vistas al mar.

• Cómo llegar : 5,5 horas en coche desde San José (Ruta 21 + Ruta 160; se recomienda 4x4)

Jardín Botánico San Vito y Wilson

Cultura del Sur y Ciencia Tropical

En el sur de Costa Rica, cerca de la frontera con Panamá, San Vito ofrece una experiencia completamente diferente a la de las rutas turísticas. Fue fundado por inmigrantes italianos en la década de 1950, y hoy en día aún se puede percibir la fusión de las culturas italiana y costarricense en sus cafés y arquitectura.

La atracción principal es el Jardín Botánico Wilson, parte de la Estación Biológica de Las Cruces. Cuenta con:

• Más de 1.000 especies de plantas, incluidas orquídeas y palmeras raras.

• Oportunidades de observación de aves (¡más de 400 especies registradas!)

• Visitas educativas guiadas por biólogos residentes

Esta región también le permite explorar la agricultura tradicional, las reservas indígenas y los bosques protegidos cercanos con una mínima afluencia de gente.

Viajar Consejo : Combine San Vito con un cruce fronterizo a Panamá o una visita al Parque Internacional La Amistad.

• Hospédese en : Green House Cabañas (desde $100/noche)

• Comer en : La Casa Italiana Ristorante: pasta y pizza caseras con un toque costarricense

• Cómo llegar : 6 horas en coche desde San José (Ruta 2 + Ruta 237)

Santa María de Dota

Cultura del café en las Tierras Altas

Enclavado en el corazón de la región cafetalera de Tarrazú, Santa María de Dota es un encantador pueblo conocido por sus fincas cafetaleras, senderos pintorescos y el auténtico encanto de un pueblo pequeño. A diferencia de Monteverde, un destino turístico, esta zona ofrece una auténtica mirada a la cultura cafetalera rural de Costa Rica.

¿Qué lo hace especial?

• Visite plantaciones de café familiares, recoja cerezas y aprenda el proceso de tostado.

• Camine por la Reserva Forestal Los Santos, hogar de quetzales, tangaras y tapires.

• Disfrute de paseos a caballo, festivales locales o simplemente relájese en cafés con vistas al valle.

La ciudad está orgullosa de su herencia y los lugareños están felices de compartir historias sobre el papel de sus familias en el mundialmente famoso legado del café de Costa Rica.

Viajar Consejo : Visita el lugar entre noviembre y febrero durante la temporada de cosecha. ¡Incluso puedes unirte a la recolección!

• Hospédese en : Hotel de Montaña Suria (desde $80/noche)

• Comer en : Café Privilegios Dota: cocina creativa que incorpora granos de café y hierbas locales.

• Cómo llegar : 2,5 horas en coche desde San José (por la Ruta Interamericana 2)

Parque Nacional Barra Honda

Cuevas, acantilados y vida silvestre del bosque seco

Barra Honda es un sistema de cuevas de piedra caliza kárstica enclavado en los bosques tropicales secos cerca de la Península de Nicoya. A diferencia de los exuberantes parques de selva tropical, Barra Honda sorprende a los visitantes con un terreno único, cuevas ricas en fósiles y miradores elevados sobre el Golfo de Nicoya.

Esto es lo que lo hace especial:

• Explora la cueva Terciopelo, un descenso de 17 metros hacia cámaras llenas de estalactitas, estalagmitas y conchas fosilizadas de cuando el área estaba bajo el agua.

• Camine por senderos panorámicos con miradores y observe monos cara blanca, agutíes y armadillos.

• Aprenda de los guías locales sobre geología, cambio climático y turismo sostenible.

Este parque rara vez está lleno de gente, lo que lo hace ideal para viajeros aventureros que buscan una experiencia en un parque nacional no tradicional.

Viajar Consejo : Las visitas a las cuevas están limitadas a un número limitado de personas por día. Reserve con antelación y lleve calzado de senderismo.

• Quédese en : Rancho Humo Estancia (desde $200/noche)

• Comer en : Soda La Amistad: comidas caseras abundantes y batidos en la cercana Nicoya.

• Cómo llegar : 3,5 horas en coche desde San José (por la Ruta 1 hasta Nicoya, luego la Ruta 18)

Bahía Drake (Estación San Pedrillo)

Puerta salvaje a Corcovado

Ubicada en el extremo occidental de la Península de Osa, Bahía Drake es uno de los rincones más salvajes y con mayor biodiversidad del país. Es la puerta de entrada a la Estación San Pedrillo del Parque Nacional Corcovado, que ofrece experiencias únicas para viajeros aventureros.

A diferencia de la entrada más desarrollada de Puerto Jiménez, San Pedrillo es:

• Más tranquilo, más rústico e ideal para caminatas por la jungla profunda.

• Lleno de vida silvestre, se pueden observar tapires, tucanes, pumas y los cuatro tipos de monos costarricenses.

• Rodeado de una costa virgen, perfecta para practicar kayak, snorkel o acampar en la playa.

Muchos albergues funcionan con energía solar y solo se puede acceder a ellos en barco, lo que aumenta la sensación de aislamiento e inmersión.

Viajar Consejo : Viaja ligero, lleva ropa de secado rápido y prepárate para la humedad. La mayoría de los alojamientos incluyen todas las comidas y excursiones.

• Quédese en : Poor Man's Paradise Lodge (desde $200/noche, todas las comidas incluidas)

• Coma en : Kalaluna Bistro, una joya escondida en Drake Bay con comidas gourmet de origen local.

• Cómo llegar : Conduzca hasta Sierpe (a 4 horas de San José), estacione su auto y tome un paseo en bote de 1 hora hasta Bahía Drake. También puede volar al Aeropuerto de Bahía Drake.

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son los mejores lugares fuera de lo común para visitar en Costa Rica?

Algunas de las mejores joyas ocultas incluyen San Gerardo de Dota (bosques nubosos), Bajos del Toro (cascadas), San Francisco de Coyote (playas remotas) y Bahía Drake (acceso a Corcovado). Estos lugares ofrecen menos aglomeraciones y experiencias más auténticas.

¿Vale la pena salirse de los caminos trillados en Costa Rica?

Por supuesto. Si bien zonas populares como La Fortuna y Manuel Antonio son hermosas, las regiones menos conocidas ofrecen la oportunidad de conectar con la naturaleza y la cultura local de una manera más íntima y significativa, a menudo a precios más bajos y con menos turistas.

¿Son estos destinos seguros para viajeros solitarios y mochileros?

Sí, Costa Rica es considerado uno de los países más seguros de Centroamérica. Los lugares que mencionamos suelen ser tranquilos y acogedores. Simplemente tome las precauciones habituales de viaje, asegure sus pertenencias y consulte los horarios de transporte, especialmente si se encuentra en zonas rurales.

¿Necesito un vehículo 4x4 para llegar a estos lugares ocultos?

Depende del destino. San Francisco de Coyote y partes de Bajos del Toro tienen caminos irregulares o sin pavimentar, por lo que se recomienda un vehículo 4x4. Otros lugares, como San Gerardo de Dota o Santa María de Dota, son accesibles en vehículo regular durante la temporada seca.

¿Pueden las familias visitar también estos lugares menos conocidos?

¡Por supuesto! Muchos de estos destinos son ideales para familias. San Gerardo de Dota, por ejemplo, es un lugar tranquilo y perfecto para pasear por la naturaleza con niños. Solo asegúrate de consultar el alojamiento y el estado de las carreteras con antelación si viajas con niños pequeños.

¿Cuál es el mejor momento para explorar áreas fuera de lo común en Costa Rica?

De diciembre a abril es la temporada seca, lo que facilita el viaje. Sin embargo, visitar durante la temporada verde (de mayo a noviembre) ofrece paisajes exuberantes, precios más bajos y menos turistas, ideal si eres flexible y no te importa la lluvia ocasional.

¿Hay visitas guiadas disponibles en estos destinos menos conocidos?

¡Sí! Los guías locales y las agencias de viajes ofrecen experiencias personalizadas, desde observación de aves y visitas a granjas hasta caminatas por la selva y exploración de cuevas. Se recomienda reservar con antelación, especialmente en temporada alta.