Randonnée à la cascade El Chorro : activités gratuites à faire à Montezuma.

La péninsule de Nicoya abrite certaines des beautés les plus sauvages et préservées du Costa Rica, et l'un des joyaux cachés les plus spectaculaires accessibles en randonnée est la cascade d'El Chorro . Nichée juste au nord de Montezuma, El Chorro est l'une des rares cascades au monde à se jeter directement dans l'océan . S'y rendre est une aventure en soi, avec une longue randonnée côtière qui traverse plusieurs plages immaculées, des sentiers dans la jungle et même une réserve naturelle.

Nous avons réalisé cette randonnée nous-mêmes, en partant de Montezuma et en revenant à El Chorro en une journée. Si la récompense est immense, il est important d'être préparé, surtout en ce qui concerne les marées , que nous avons sous-estimées (et nous ne referons pas cette erreur !). Cet article partage notre expérience complète, avec tout ce que vous devez savoir pour profiter de cette randonnée en toute sécurité.

Qu'est-ce que la cascade El Chorro ?

La cascade El Chorro (Catarata El Chorro) est une cascade pittoresque de 30 mètres qui se jette d'une falaise rocheuse dans l'océan Pacifique. À marée basse, vous pouvez marcher jusqu'au pied des chutes, vous rafraîchir dans les bassins de marée et admirer le magnifique paysage océanique. Les formations rocheuses et les paysages côtiers environnants sont sauvages et saisissants, ce qui en fait l'une des plus belles cascades du Costa Rica.

Contrairement aux cascades populaires comme La Fortuna ou Nauyaca, El Chorro demande un peu d'effort pour y accéder. C'est ce qui la rend si spéciale.

Aperçu de la randonnée El Chorro depuis Montezuma

• Point de départ : Plage de Montezuma

• Distance totale (aller-retour) : ~10 km / 6 miles

• Durée estimée : 4 à 6 heures (aller-retour)

• Difficulté : Modérée à difficile (selon les marées, la météo et la forme physique)

• Type : Sentier plage et jungle, aller-retour

• Ce que vous réussirez :

  • Plage de Montezuma

  • Piedra Colorada

  • Playa Grande

  • Réserve Naturelle Nicolas Wessberg

  • Plage de Cocalito

  • Cascade d'El Chorro

Notre expérience personnelle : pourquoi cela vaut-il la peine ?

Nous avons commencé la randonnée le matin depuis la ville de Montezuma, longeant Playa Montezuma avant d'atteindre Piedra Colorada , une plage magique où un ruisseau d'eau douce rencontre l'océan. Cet endroit est décoré de gravier et de sable lisses et colorés, où il fait bon s'allonger et passer entre les doigts et les orteils. C'est un endroit paisible pour faire une pause et s'imprégner de l'ambiance avant le début de la vraie randonnée. Nous aurions pu rester toute la journée à Piedra Colorada et nous aurions été pleinement satisfaits.

De là, le sentier serpente à travers des plages rocheuses, des zones de jungle et même une réserve naturelle, pour finalement déboucher sur Playa Grande , une immense plage de sable doré aux vagues régulières et peu fréquentée par les touristes. Après Playa Grande, le sentier devient plus accidenté, surtout à l'approche de Playa Cocalito , puis d'El Chorro .

Voir la cascade se jeter dans l'océan était surréaliste. Nous nous sommes relaxés près des bassins de marée, profitant de la brise et admirant la beauté brute du lieu. Cependant, le retour a été beaucoup plus difficile que prévu, et la marée montante a rendu les choses difficiles par endroits. Bien que la randonnée puisse être difficile, c'est de loin l'une des meilleures façons de passer une journée près de Montezuma. Chaque plage est différente et presque toujours isolée. Vous êtes entourés de panoramas incroyables toute la journée, avec de l'eau douce et salée qui valent le détour.

Avertissement de sécurité important : attention aux marées !

Voici une chose que nous aurions aimé savoir avant de partir : les marées ont une importance considérable. De nombreuses sections du sentier longent la plage ou les rochers côtiers, et la marée haute peut les rendre impraticables ou dangereuses .

Nous n'avons pas suffisamment prêté attention aux horaires des marées et nous nous sommes retrouvés à escalader les rochers tandis que l'eau s'engouffrait, trempant nos chaussures et bloquant presque le retour. Avec le recul, c'était risqué. Le moment le plus sûr pour commencer la randonnée est à marée moyenne ou basse , idéalement en partant à marée basse et en revenant avant que la marée ne soit trop haute.

Consultez les horaires des marées locales pour Montezuma le jour de votre randonnée. En cas de doute, renseignez-vous auprès des habitants ou du personnel de votre hôtel. Mieux vaut reporter votre randonnée que de rester coincé ou de vous blesser.

Description du sentier : étape par étape

1. De la plage de Montezuma à Piedra Colorada (~ 10 min)

Commencez à l'extrémité nord de Playa Montezuma. Longez les mares et les rochers jusqu'à atteindre une petite plage bordée par une rivière : c'est Piedra Colorada . Elle est connue pour sa piscine d'eau douce et ses cairns sculptés. Traversez le ruisseau (facile à marée basse) pour continuer.

2. De Piedra Colorada à Playa Grande (~ 25 à 30 min)

Depuis Piedra Colorada, suivez le littoral. Le sentier est balisé, mais certains passages peuvent être rocheux et glissants. Lors de notre visite en mai 2025, nous avons constaté la présence de nombreux morceaux de bois (et, malheureusement, d'une quantité importante de plastique). Cela peut être encore plus dangereux à marée haute. Pensez à vérifier les marées et, si possible, à emporter un sac pour ramasser quelques déchets (la plage en était pleine). Vous traverserez la réserve naturelle Nicolas Wessberg , où vous pourrez apercevoir des singes hurleurs, des iguanes et des crabes. Le sentier débouche finalement sur la vaste Playa Grande.

3. De Playa Grande à Playa Cocalito (~30 min)

Ce tronçon est principalement plat, avec une marche sur le sable, mais le soleil peut taper fort. Prévoyez un chapeau et de la crème solaire. Cherchez un passage pour traverser la rivière avant d'atteindre Playa Cocalito ; selon la saison, vous devrez peut-être vous déchausser ou utiliser des pierres de gué. Attention, la plage est pleine de bois (et, malheureusement, de plastique), vous pourriez donc glisser. Vous trouverez parfois des sacs poubelles que vous pouvez emprunter pour nettoyer la plage. La quantité de plastique est immense ; chaque petit geste compte. Cette pollution ne doit pas gâcher ce paysage incroyable.

4. De Playa Cocalito à la cascade El Chorro (~ 10-15 min)

Cette dernière partie comprend l'escalade de rochers côtiers – la partie la plus difficile à marée haute . Vous longerez une autre rivière, la « Laguna Rio Bonito », où vous pourrez vous rafraîchir avant votre dernier effort pour atteindre El Chorro. Vous serez accueilli par une vue spectaculaire : la cascade se jetant dans la mer, entourée de falaises et de mares.

C'est tout simplement magnifique, mais encore une fois, attention aux marées. Si la marée est haute (ce qui était notre cas), les vagues sont très puissantes et il est impossible d'accéder à la cascade à pied. Vous ne pourrez l'admirer que de loin (mais croyez-moi, ça vaut quand même le coup).

Quoi emporter

• Beaucoup d'eau (au moins 1,5 à 2 L par personne, ne faites pas comme nous)

• Collations ou déjeuner

• Crème solaire et chapeau

• De bonnes sandales de randonnée ou des chaussures de trail imperméables

• Maillot de bain et serviette

• Tableau des marées (capture d'écran ou version hors ligne)

• Chaussures aquatiques (facultatif mais utile)

• Petite trousse de premiers secours

• Téléphone/appareil photo (mais étanche !)

Pouvez-vous faire cette randonnée avec des enfants ?

Nous recommandons la prudence. Si les enfants plus âgés, amateurs de randonnée et de plein air, peuvent s'en sortir, les plus jeunes pourraient trouver la randonnée difficile, surtout par temps chaud ou sur des rochers glissants.

Si vous souhaitez une aventure plus courte, vous pouvez prendre un bateau de Montezuma à Playa Cocalito , réduisant ainsi la randonnée de moitié, voire la supprimant complètement. De nombreuses excursions en bateau proposent une option de dépose/prise en charge à El Chorro.

Options alternatives

Combo balade en bateau ou à cheval + randonnée

Si vous souhaitez éviter le long aller-retour, pensez à ceci :

• Promenade en bateau ou à cheval jusqu'à Playa Cocalito

• Petite randonnée (15 minutes) jusqu'à El Chorro

• Retour en bateau ou à cheval

C'est une excellente façon de découvrir la cascade sans avoir à faire la randonnée complète dans les deux sens. Des excursions peuvent souvent être organisées sur place, à Montezuma ou via votre hôtel.

Itinéraire routier vers la cascade d'El Chorro (pas de longue randonnée)

1. Départ de la ville de Montezuma .

2. Prendre la route en direction de Delicias/Cabuya .

3. Continuez jusqu'à atteindre la petite ville de Delicias , puis suivez les panneaux indiquant « El Chorro Waterfall » ou Playa Cocalito .

4. Utilisez Google Maps ou Waze et recherchez : « Cascade d'El Chorro via Pacifica Fernandez » ou « Accès à la plage de Cocalito en voiture ». Important : Ces noms peuvent varier légèrement dans les applications de navigation. Renseignez-vous auprès des habitants ou auprès de votre hôtel pour connaître l'itinéraire actuel si nécessaire.

5. La dernière partie du trajet vous emmènera sur un chemin escarpé, non pavé et parfois boueux , c'est pourquoi un 4x4 est indispensable.

6. Parc près de Playa Cocalito (notez qu'il n'y a pas de parking officiel, mais les locaux facturent parfois une petite somme pour le stationnement sur un terrain privé).

7. Depuis le parking, il faut marcher très peu (5 à 10 minutes) pour atteindre la cascade El Chorro.

   
   

Conseils pour visiter El Chorro en voiture

• Allez-y pendant la saison sèche (de décembre à avril) si possible, les routes sont beaucoup plus faciles.

• Évitez également de visiter à marée haute , car la cascade se jette directement dans l'océan et l'accès à la plage peut être plus difficile ou dangereux .

• Apportez de l’eau, des collations, de la crème solaire et de bonnes chaussures (même pour la courte marche).

• Veuillez noter qu'aucune installation n'est disponible, alors planifiez en conséquence.

  
  

Quand partir ?

La meilleure période pour cette randonnée est la saison sèche (de décembre à avril) , lorsque le temps est ensoleillé et les sentiers secs. Pendant la saison verte (de mai à novembre) , les traversées de rivières peuvent être plus profondes et les sentiers boueux ou envahis par la végétation.

Où séjourner à Montezuma ?

Si vous prévoyez de faire une randonnée jusqu'à El Chorro, Montezuma est le point de départ idéal. Consultez notre article de blog : Meilleurs hôtels à Montezuma, Costa Rica : où séjourner ? pour plus d'informations.

Réflexions finales : l'effort en vaut la peine (si vous êtes préparé !)

La randonnée à la cascade d'El Chorro est une expérience inoubliable au Costa Rica. Vous longerez des plages isolées, rencontrerez des animaux sauvages et, finalement, serez émerveillé par une cascade qui semble défier la logique et se déverse directement dans l'océan.

Mais nous ne le répéterons jamais assez : prenez les marées au sérieux et connaissez vos limites. Le retour peut être long et chaud, et se retrouver coincé à marée haute sur des rochers pointus n'en vaut pas la peine.

Si vous êtes en forme, que vous aimez les randonnées côtières et que vous souhaitez admirer une cascade unique, El Chorro est fait pour vous. Soyez malin et partez tôt.

Questions fréquemment posées

À quelle heure dois-je commencer la randonnée ?

Commencez au plus tard entre 7h30 et 8h00 pour profiter de la marée basse et éviter le soleil de midi.

Puis-je nager à la cascade ?

Oui, il y a des bassins de marée à proximité, mais nager sous la cascade elle-même peut être difficile selon les conditions de l'océan.

Est-ce que je verrai des animaux sauvages sur le sentier ?

C'est fort probable ! Ouvrez l'œil pour apercevoir des singes hurleurs, des capucins à face blanche, des iguanes, des crabes et des oiseaux exotiques.

Existe-t-il des promenades en bateau vers El Chorro ?

Oui ! Vous pouvez réserver un bateau-taxi à Montezuma pour Playa Cocalito ou participer à une excursion.

Le sentier est-il balisé ?

En général, oui, mais apportez une carte hors ligne (comme Maps.me ) au cas où.