Que ce soit chez Starbucks , au supermarché ou dans votre café du coin, vous avez certainement déjà goûté au café costaricien au moins une fois dans votre vie. Le café costaricien est mondialement réputé pour sa qualité, et pour cause. Grâce à des conditions de culture idéales et à une culture du café forte, le Costa Rica produit certains des meilleurs grains d'arabica au monde. Que vous soyez amateur de café ou connaisseur, découvrir le café costaricien est une expérience à savourer. Dans ce guide, nous explorerons ce qui rend le café costaricien exceptionnel, les meilleures régions de production et où trouver les meilleures marques du pays.
Qu'est-ce qui rend le café costaricien spécial ?
La réputation du Costa Rica pour la qualité de son café ne repose pas uniquement sur la chance : elle est le fruit d'une réglementation stricte, d'un sol volcanique riche et de conditions climatiques idéales. Le pays cultive exclusivement des grains d'arabica, garantissant un café onctueux et savoureux, à l'acidité vive et au profil équilibré.
Voici quelques raisons pour lesquelles le café du Costa Rica est si apprécié :
- Grains d’Arabica exclusifs – Depuis 1989, le gouvernement interdit la culture de grains de Robusta de qualité inférieure, garantissant ainsi que seuls les meilleurs grains arrivent sur le marché.
- Climat et altitude idéaux – Le café est cultivé à haute altitude (entre 1 200 et 1 800 mètres), ce qui permet aux grains de développer des saveurs riches.
- Pratiques agricoles durables – De nombreuses fermes au Costa Rica se concentrent sur des techniques agricoles respectueuses de l’environnement et biologiques, préservant l’environnement tout en maintenant des normes de qualité élevées.
- Méthodes de traitement méticuleuses – De la cueillette manuelle des cerises les plus mûres à l’utilisation de méthodes de séchage innovantes, les producteurs de café du Costa Rica privilégient la qualité à chaque étape.
Les meilleures régions caféières du Costa Rica ?
Le Costa Rica compte plusieurs régions caféières réputées, chacune produisant des grains aux saveurs distinctes. Voici quelques-unes des meilleures :
- Tarrazú : Connu pour son acidité vive, son corps corsé et ses notes chocolatées, le café Tarrazú est l'un des plus recherchés au Costa Rica.
- Vallée Centrale : Avec une saveur équilibrée, des notes de fruits et une finale douce, cette région produit un café d'une grande complexité.
- Tres Ríos : Parfois appelé le « Bordeaux du Costa Rica », le café Tres Ríos a une acidité raffinée et des saveurs sucrées et de noisette.
- Brunca : Produisant un café aux notes florales et d'agrumes, cette région moins connue offre une expérience de dégustation unique.
- Turrialba : Une région qui offre une tasse de café plus douce et plus onctueuse, idéale pour ceux qui préfèrent un profil plus délicat.
Où trouver le meilleur café du Costa Rica ?
Le Costa Rica abrite un café exceptionnel, provenant de petits torréfacteurs comme de marques de renommée internationale. Que vous cherchiez la tasse parfaite pour votre séjour ou que vous souhaitiez en rapporter un souvenir, voici les meilleures options.
Les meilleures marques de café du Costa Rica
Torréfacteurs de café locaux et marques spécialisées
Si vous êtes au Costa Rica et que vous souhaitez déguster le meilleur café, ces marques sont fortement recommandées :
- Café Milagro (Manuel Antonio) – Une marque locale appréciée, connue pour son engagement en faveur de la durabilité et de son café de haute qualité en petites quantités.
- Bonding Coffee (Quepos) – Un café spécialisé et une torréfaction proposant des grains riches et savoureux provenant des meilleures régions productrices de café du Costa Rica.
- Caribeans Coffee (Puerto Viejo) – Un choix fantastique sur la côte caraïbe, offrant du café biologique et équitable avec des notes de dégustation uniques.
- Café Britt – L'une des marques de café les plus célèbres du Costa Rica, connue pour ses sélections gastronomiques, ses emballages dignes d'un cadeau et sa large disponibilité.
- Doka Estate Coffee (Alajuela) – Une ferme historique produisant du café primé. Des visites guidées de la plantation et des installations de transformation sont également proposées.
Café costaricien disponible aux États-Unis
Si vous souhaitez déguster du café costaricien à la maison, voici quelques marques ou types de café populaires que l'on peut trouver aux États-Unis :
- Café 1820 – Un aliment de base au Costa Rica, connu pour sa saveur riche et équilibrée.
- Café Rey – Une alternative préférée au Café 1820, populaire parmi les locaux.
- Café Volio – Un café économique que l’on trouve couramment dans les foyers costariciens.
- Café Montaña – Largement disponible et plutôt abordable.
- Café Naranjo – L’un des meilleurs cafés de la province d’Alajuela, connu pour son goût doux et de haute qualité.
- Café Britt – Une marque de café costaricaine haut de gamme disponible à l’international et souvent vendue dans les aéroports.
Où acheter du café de haute qualité au Costa Rica ?
Pour un café de la plus haute qualité, nous vous recommandons de faire un tour du Costa Rica et d'acheter directement auprès des plantations locales. De nombreuses fermes proposent des grains exclusifs de première qualité, introuvables en magasin.
Si vous ne pouvez pas visiter une plantation, recherchez la mention « calidad de exportación » (qualité export) sur l'emballage lorsque vous faites vos achats dans les boutiques de souvenirs spécialisées ou les supermarchés haut de gamme. Certaines fermes locales vendent désormais leur café de qualité export dans les supermarchés costaricains, le rendant ainsi plus accessible aux habitants comme aux visiteurs.
Acheter du café costaricien en souvenir
Le café est l’un des meilleurs souvenirs du Costa Rica : il est largement disponible et à un prix raisonnable.
Les deux marques les plus populaires à ramener à la maison sont :
- Café 1820 – Un café plus abordable, pour tous les jours, coûtant environ 2 500 CRC (~ 5 USD) pour 500 grammes .
- Café Britt – Une option gourmande, au prix de 6 000 CRC (~ 12 USD) pour un sac de 380 grammes .
Parmi les autres marques de café costaricaines que l'on trouve couramment en supermarché, on trouve Café Rey, Dorado, Peaberry by Doka, French Roast by Doka, Tarrazú by Café Rey, San Luis et 1820. À l'hôtel Villas Jacquelina , je propose chaque matin du café 1820 à mes clients au petit-déjeuner, et ils l'adorent. (C'est aussi celui que nous buvons à la maison.)
Chorreadors costariciens : la cafetière traditionnelle
Le chorreador , la cafetière traditionnelle, est un élément unique de la culture du café costaricain. Il est composé d'un support en bois et d'un filtre en tissu , qui permet de préparer un café plus riche et plus savoureux que les filtres en plastique.
Bien que la plupart des gens utilisent aujourd'hui des cafetières modernes, le chorreador reste une tradition très appréciée. C'est aussi un excellent souvenir : les chorreadors peints à la main coûtent entre 10 000 et 20 000 CRC (environ 20 à 40 USD) . Si vous manquez de temps pour faire du shopping, vous pouvez en trouver dans les boutiques de souvenirs Britt des aéroports du Costa Rica .
Conclusion
Le café costaricien est bien plus qu'un simple rituel matinal : il reflète l'engagement du pays pour la qualité, la durabilité et la tradition. Que vous savouriez une tasse de café d'une région réputée comme Tarrazú ou un mélange torréfié localement dans un petit café de Manuel Antonio, le café costaricien offre une expérience unique et inoubliable. Lors de votre prochaine visite, ne manquez pas de découvrir ces marques de café exceptionnelles et de repartir avec un aperçu de la riche culture du café costaricain.
Questions fréquemment posées
Le café costaricien est réputé pour sa haute qualité, grâce aux conditions de culture idéales du pays : sol volcanique, haute altitude et climat tropical. Le pays cultive également exclusivement du café 100 % arabica , réputé pour ses saveurs onctueuses et équilibrées et sa vive acidité. Le Costa Rica applique une réglementation stricte pour garantir la qualité du café, ce qui place ses grains parmi les meilleurs au monde.
Certains des meilleurs cafés du Costa Rica proviennent de régions comme Tarrazú, la Vallée Centrale et Tres Ríos , qui produisent des grains de haute altitude de qualité supérieure. Parmi les marques les plus populaires, on trouve Café Britt, Doka Estate, Volcanica Coffee et Café 1820. Pour une expérience authentiquement locale, privilégiez les grains d'origine unique provenant de petites fermes (fincas) ou de micro-lots pour des saveurs uniques.
Les Costariciens boivent généralement un café Arabica doux, moyennement corsé et à l'acidité équilibrée. Les méthodes traditionnelles d'infusion incluent le chorreador , une méthode simple de préparation au goutte-à-goutte utilisant un filtre en tissu. Les Costariciens apprécient généralement leur café noir ou au lait et l'accompagnent souvent de pâtisseries locales comme le gallo pinto au petit-déjeuner.
Le café du Costa Rica est réputé pour son acidité vive, ses notes fruitées et florales, ainsi que pour son goût franc et équilibré . Selon la région, ses arômes varient des agrumes et du miel (Tarrazú) aux notes chocolatées et noisetées (Vallée Centrale) . La méthode de traitement par voie humide est couramment utilisée, ce qui renforce son profil aromatique vif et vif.
Le café costaricien est plus cher en raison de normes de production élevées, d'une récolte manuelle et de réglementations gouvernementales garantissant la qualité. Le pays verse également des salaires équitables aux caféiculteurs et encourage une agriculture durable et respectueuse de l'environnement . De plus, de nombreux grains sont de qualité supérieure , ce qui signifie qu'ils répondent aux normes de qualité les plus strictes.
Bien que le café soit un élément essentiel de la culture costaricienne, la boisson nationale officielle est le guaro sour , un cocktail à base de cacique guaro , une liqueur à base de canne à sucre. Cependant, le café est souvent considéré comme la boisson nationale officieuse du Costa Rica en raison de son importance culturelle profonde.
Oui ! Starbucks s'approvisionne en café au Costa Rica et possède même sa propre plantation, Hacienda Alsacia , située dans la province d'Alajuela. Cette plantation sert de centre de recherche et développement pour une production de café durable. De nombreux grains costaricains entrent également dans la composition des mélanges de cafés de spécialité et de réserve de Starbucks.
Le Costa Rica dispose d'une loi unique sur le café (loi 2762) qui impose la production exclusive de café 100 % arabica , considéré comme la variété de café de la plus haute qualité. Cette loi promeut également le commerce équitable, protège les petits producteurs et régule les prix du café afin de maintenir une industrie durable.
Si vous faites référence à COSTA Coffee , la chaîne internationale de cafés, sachez que ses grains proviennent principalement d' Amérique latine, d'Afrique et d'Asie . Cependant, certains mélanges incluent du café costaricain, notamment dans leurs sélections d'origine unique ou de spécialité .
