15 choses importantes à savoir avant de visiter le Costa Rica en 2025

Vous prévoyez un voyage au Costa Rica ? Que vous veniez pour surfer sur les vagues du Pacifique, explorer des forêts tropicales luxuriantes ou simplement vous détendre sur des plages magnifiques, voici quelques points clés à connaître avant votre arrivée. Ce guide vous propose des conseils essentiels pour voyager plus intelligemment avec des choses importantes à savoir pour éviter les mauvaises surprises et profiter pleinement de la vie « pura vida ».

1. Le Costa Rica est l'un des pays les plus sûrs d'Amérique centrale

Le Costa Rica se classe régulièrement parmi les pays les plus sûrs d'Amérique latine. Les crimes violents sont rares dans les zones touristiques, et la stabilité politique ainsi qu'un système de santé solide contribuent à sa réputation. Cela dit, des vols mineurs peuvent survenir ; gardez donc toujours un œil sur vos effets personnels, surtout dans les centres touristiques très fréquentés comme San José ou Jacó.

Conseil : utilisez un sac à bandoulière et évitez de laisser des objets de valeur dans votre voiture de location.

2. Les dollars américains sont largement acceptés, mais vous voudrez aussi des colons

La monnaie officielle au Costa Rica est le colón costaricien , mais les dollars américains sont acceptés presque partout : hôtels, circuits touristiques et même les petits restaurants. Cependant, les sodas (petits restaurants) et les bus locaux préfèrent généralement les colóns.

Conseil : utilisez les distributeurs automatiques de billets pour obtenir des colons au meilleur taux. Choisissez simplement l'option de retrait en monnaie locale.

3. Le Costa Rica a deux saisons, pas quatre

Oubliez le printemps, l'été, l'automne et l'hiver. Le Costa Rica connaît deux saisons principales : la saison sèche ( verano ) et la saison des pluies ( invierno ). La saison sèche dure de décembre à avril , idéale pour des vacances à la plage. La saison des pluies, de mai à novembre , est plus verte et plus calme, mais attendez-vous à des averses l'après-midi.

Bonus : la saison verte signifie souvent des prix plus bas et moins de monde !

4. L'eau du robinet est sûre dans la plupart des régions

Le Costa Rica possède l'une des meilleures qualités d'eau d'Amérique centrale. Dans la plupart des régions, notamment dans la Vallée Centrale et les villes touristiques, l'eau du robinet est parfaitement potable . Cependant, si vous êtes dans un village isolé ou si vous avez des doutes, optez pour de l'eau en bouteille ou filtrée.

Conseil écologique : apportez une bouteille d’eau réutilisable avec filtre pour réduire les déchets plastiques.

5. L'anglais est parlé dans les zones touristiques

Bien que l'espagnol soit la langue officielle, la plupart des professionnels du tourisme parlent anglais , notamment dans des régions comme Tamarindo, Manuel Antonio et La Fortuna. Cependant, apprendre quelques phrases de base en espagnol sera très utile et apprécié des locaux. Essayez « ¡Pura vida ! », une expression polyvalente signifiant « tout va bien », « merci » ou « de rien ».

6. Pura Vida n'est pas seulement un dicton, c'est un style de vie

On entend partout « pura vida » . Ce terme signifie « vie pure » et représente l'attitude détendue, positive et amicale des Costaricains, les Ticos . Il est utilisé pour saluer, dire au revoir et exprimer sa gratitude ou sa bonne humeur. Adoptez-le ; c'est ce qui rend le Costa Rica si spécial.

7. Vous aurez besoin d'un 4x4 pour certaines destinations

Si les principales autoroutes sont bien goudronnées, de nombreux endroits magnifiques et hors des sentiers battus, comme Monteverde, Santa Teresa et Nosara , présentent des routes de gravier accidentées. Pendant la saison des pluies, le niveau de certaines rivières monte et les routes deviennent boueuses.

• Conseils : Si vous louez une voiture et vous rendez dans des régions reculées, optez pour un 4x4 ou une transmission intégrale. Pensez également à louer un GPS ou à utiliser Waze (plus fiable que Google Maps ici).

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8. Les transports en commun sont bon marché mais lents

Le Costa Rica dispose d'un réseau de bus fiable couvrant tout le pays, mais il est lent et souvent bondé. Les bus locaux sont parfaits pour les voyageurs à petit budget, mais si vous manquez de temps ou que vous vous rendez dans une région reculée, les navettes partagées, les transferts privés ou les voitures de location sont préférables. Les lignes de navettes les plus populaires incluent San José à La Fortuna, Tamarindo à Monteverde, et bien d'autres.

9. Ne sous-estimez pas les temps de trajet

Le Costa Rica peut paraître petit sur une carte, mais les temps de trajet peuvent être longs en raison des routes étroites, des routes de montagne sinueuses et des embouteillages. Un trajet de 150 km peut prendre plus de 4 heures. Prévoyez toujours du temps supplémentaire entre chaque destination.

Conseil de pro : essayez de ne pas planifier trop d'endroits lors d'un même voyage : 2 ou 3 régions sont idéales pour un séjour d'une à deux semaines.

10. Vous n'avez pas besoin de visa pour les courts séjours

Si vous êtes originaire des États-Unis, du Canada, du Royaume-Uni ou de la plupart des pays européens, vous pouvez séjourner au Costa Rica jusqu'à 90 jours sans visa. Cependant, vous aurez besoin d'un justificatif de voyage (comme un billet d'avion retour) pour entrer dans le pays. Assurez-vous que votre passeport est valide au moins six mois après votre date d'arrivée.

11. L'écotourisme est un mode de vie

Le Costa Rica protège plus de 25 % de son territoire grâce à des parcs nationaux, des réserves fauniques et des réserves privées. Cela en fait l'une des destinations écotouristiques les plus prisées au monde. Des paresseux aux toucans, en passant par les volcans et les forêts de nuages, les amoureux de la nature seront comblés. Ne manquez pas le parc national Manuel Antonio, le volcan Arenal et la réserve de forêt de nuages de Monteverde.

12. C'est une zone bleue pour une raison

La péninsule de Nicoya, au Costa Rica, est l'une des cinq seules zones bleues au monde, des endroits où les gens vivent beaucoup plus longtemps et en meilleure santé. Leur secret ? Une alimentation traditionnelle, une communauté soudée, un ensoleillement généreux et un mode de vie détendu. Envie de vivre cette expérience ? Visitez des endroits comme Nicoya, Nosara ou Playa Carrillo.

13. La faune est incroyable, mais ne la nourrissez pas

Vous verrez des singes, des paresseux, des iguanes et des oiseaux exotiques partout, même devant votre hôtel. Mais s'il vous plaît : ne nourrissez pas les animaux . Cela peut nuire à leur santé, les rendre agressifs et perturber l'équilibre naturel. Participez plutôt à une visite guidée de la faune sauvage dans un parc national pour des rencontres respectueuses des animaux.

14. Le pourboire est habituel (mais pas obligatoire)

Une taxe de service de 10 % est généralement incluse dans les factures des restaurants, mais il est courant d'en laisser un peu plus si le service est bon. Pour les guides touristiques, les chauffeurs de navette et le personnel d'hôtel, un pourboire de 5 à 10 $ est apprécié.

Conseil : gardez des petits billets et des pièces de monnaie à portée de main, surtout dans les zones rurales où la monnaie peut être difficile à trouver.

15. Le Wi-Fi est partout, mais il n'est pas toujours rapide

La plupart des hôtels, cafés et même auberges proposent le Wi-Fi gratuit, surtout dans les villes touristiques. Cependant, dans les zones reculées ou en cas d'orage, le débit internet peut chuter considérablement . Ne vous attendez pas à une connexion haut débit dans la jungle.

Conseil : téléchargez des cartes hors ligne comme Maps.Me et du contenu avant de vous rendre dans la nature.

Bonus : Ce à quoi il ne faut PAS s'attendre au Costa Rica

• Prix ultra-abordables : Le Costa Rica n'est pas le pays le moins cher d'Amérique centrale. Prévoyez un budget adapté. Pour plus de conseils et d'astuces, consultez notre article de blog : « Le Costa Rica avec un petit budget : Comment voyager dans ce paradis tropical sans se ruiner »

• Des complexes hôteliers tout compris partout : Bien qu'il en existe quelques-uns, la plupart des voyageurs optent pour des hôtels de charme ou des éco-lodges.

• Service rapide : Ici, les choses bougent plus lentement, c'est ce qui fait le charme de l'endroit. Adoptez le rythme décontracté.

Réflexions finales : le Costa Rica mérite le battage médiatique

Avec sa population accueillante, sa beauté naturelle époustouflante et son engagement en faveur du développement durable, le Costa Rica a de quoi satisfaire tous les voyageurs . Que vous soyez à la recherche de cascades, de sources chaudes ou de noix de coco fraîche sur la plage, il est facile de tomber amoureux de l'esprit pura vida du pays.

N'oubliez pas : venez avec un esprit ouvert, un sens de l'aventure et beaucoup d'insectifuge, et vous vivrez le voyage de votre vie.

Questions fréquemment posées